舞臺設計是以"舞臺"為標的物的設計，更細的說以舞臺設備、燈光、布幕、音響、演出道具、懸吊與更換支架系統(tǒng)、戲服、戲妝為為標的物的設計。與展示設計雷同的是這些標的物都是"配角"，要由"表演活動"來當主角。另外，舞臺設計還具有劇情配合的時間向度的特性。在舞臺設計的精致程度分類上大致都可分為露天野臺、流動舞臺 、室內(nèi)舞臺三種，而就舞臺設計的發(fā)展上，西方與我國也各有不同的類型出現(xiàn)。
在西方，文藝復興時期舞臺設計有較大的技術(shù)突破，包括:鏡框式舞臺、布景、假、快速(旋轉(zhuǎn))更換的側(cè)幕系統(tǒng)等等，不但使以戲劇與歌劇為核心的"舞臺"設計，成為西方舞臺設計的主要工作內(nèi)容，更藉由文藝復興運動，使這種舞臺設計從意大利快速的流傳整個西方世界。就舞臺設計所處理的內(nèi)容而言，主要有觀眾席、舞臺、后臺三大部份，觀眾席包括座席、音響環(huán)境、視角視野、進場出場路徑、物理環(huán)境;舞臺包括燈光、布幕、音響、演出道具、懸吊與更換支架系統(tǒng)、戲服、戲妝等等;后臺包括換裝化妝、文武場(樂隊)、過場通道、基本道具陳放、以及準備出場空間等等。所以舞臺設計所需要的能力就包括了:表演活動(或戲劇演出)的知識、舞臺繪畫、道具制作(美術(shù)工藝)、舞臺燈光、道具與服裝式樣演變的知識、音樂與劇曲的知識、音響控制的知識等等。
搭建舞臺的會遇到種種不得不解決的安全問題問題，這些問題往往需要和客戶提前溝通好，以方便后期的現(xiàn)場施工。
安全問題
在舞臺搭建之前，一定要充分了解活動進行中舞臺的靜荷載和動荷載，保證舞臺不會發(fā)生坍塌的事故。所有機械零部件的選擇和設計必須保證在額定載荷和慣性載荷的聯(lián)合作用下，能可靠的工作并有一定的安全儲備，即有足夠的安全系數(shù)。
安全系數(shù)定義為:所有材料的極限應力與零件的最大工作應力之比。零件的最大工作應力應考慮最大靜載荷及動載荷(緊急啟制動、碰撞等慣性載荷)作用下產(chǎn)生的應力。
例如:懸掛重物或牽引用的鋼絲繩，其安全系數(shù)應大于或等于10;起重鏈的安全系數(shù)應大于或等于12;傳動鏈的安全系數(shù)應大于或等于10;所有傳動系統(tǒng)的部件在選用時應能承受兩倍的額定載荷;初略計算時，傳動件和受力件的安全系數(shù)應大于或等于6，計算時其安全系數(shù)應符合有關(guān)標準或規(guī)范對該類零件的規(guī)定。
主要受力構(gòu)件的剛度問題
舞臺機械的主要受力構(gòu)件應有合適的剛度，以適應舞臺表演的需要。通常，規(guī)定受力構(gòu)件的撓度應小于構(gòu)件跨度的1/1000~1/800，有時，還對撓度的值作出規(guī)定，這些構(gòu)件必須同時滿足這兩個要求。傳動件的扭轉(zhuǎn)剛度、壓桿的穩(wěn)定性等應符合有關(guān)標準規(guī)范的規(guī)定。對升降臺來說，為了獲得足夠的橫向剛度，其計算水平載荷不小于垂直運動載荷的1/20。
機械結(jié)構(gòu)與尺寸的問題：
為避免或減少某些機械零件由于結(jié)構(gòu)尺寸不合理而產(chǎn)生過大的附加應力或過早的疲勞破壞，設計時應對其結(jié)構(gòu)尺寸給予足夠的重視。卷揚系統(tǒng)的零部件比較典型，如:卷揚機驅(qū)動卷筒的直徑應大于鋼絲繩直徑的18倍，滑輪直徑應大于鋼絲繩直徑的20倍，摩擦傳動(曳引式傳動)的驅(qū)動輪直徑應大于鋼絲繩直徑的40倍等，所有鋼絲繩用的配件都要和鋼絲繩直徑相匹配，鋼絲繩接頭只能采用那些傳遞載荷大于80%鋼絲繩斷裂載荷的接頭形式，如:編接接頭、合金澆注套管接頭、楔型接頭、鋁合金擠壓套管接頭和符合規(guī)定并正確使用的鋼繩繩夾等。卷筒擋邊的高度應大于鋼絲繩直徑的2倍，單層卷繞的卷筒，至少留有兩圈摩擦固定圈。
